Venus

Jika anda bangun pagi beberapa saat sebelum matahari terbit, ada kemungkinan akan melihat sebuah benda langit yang bercahaya terang di langit sebelah timur. Demikian juga di waktu lain ketika melihat langit beberapa saat setelah matahari terbenam, anda akan lihat sebuah benda langit yang cahayanya terang sekali. Benda langit ini begitu terang sehingga di waktu pagi pada saat mulai terang, benda langit ini masih kelihatan. Karena venus merupakan benda langit yang sangat terang, sejak zaman prasejarah planet ini sudah terpatri dalam pikiran manusia. Uraian tentang venus dicatat dalam tulisan huruf paku babilonia, seperti tablet ammisaduqa yang menguraikan pangamatan venus pada masa 1.600 sm. Bangsa babilonia menyebutnya ishtar, dewi cinta, dan personifikasi sifat-sifat perempuan. Mereka sudah merekam pergerakan venus selama 21 tahun dalam perpustakaan ashurbanipal. Seperfi merkurius, venus adalah planet inferior. Rata-rata jarak orbit orbit venus mengelilingi matahari adalah 106 juta km, dan satu kali revolusi ditempuhnya selama 224,7 hari. Venus mengorbit matahari dengan lintasan hampir lingkaran sempurna; eksentrisitas orbit planet ini hanya 0,007, paling kecil dari semua planet. Venus terletak paling dekat ke bumi, yaitu saat konjungsi dalam, yang dicapai saat 584 hari, venus akan berada saat 40 juta km dari bumi. Massa venus kira-kira 0,82 dari jari-jari bumi, atau hanya berselisih 300 km dengan jari-jari bumi. Kerapatan planet ini adalah 4,4 gr/cm kubik., tidak berbeda dengan jauh dengan bumi dan menyarankan kandungan dan komposisi yang mirip dengan bumi. Periode rotasi planet ini adalah 243 hari dan merupakan planet dengan rotasi paling lambat. Jika seorang pengamat berada dipermukaan venus, matahari akan tampak terbit di barat dan  berada di atas horizon selama 121,5 hari sebelum tenggelam di timur. Karena orbitnya terletak diantara bumi dan matahari, jika dilihat dari bumi, venus tampak menampilkan fase-fase seperti bulan.